Welche informellen sozialen Regeln gelten bei Einladungen/Besuchen, die Deutsche oft falsch einschätzen?

Zwei Punkte sorgen bei deutschen Neuankömmlingen im sozialen Alltag besonders häufig für Missverständnisse: der Umgang mit Pünktlichkeit und die Erwartung an eine verbindliche Rückmeldung.

Pünktlichkeit: lockerer als in Deutschland

Bei privaten Einladungen wird ein gewisser zeitlicher Spielraum von etwa 10 bis 15 Minuten nach der genannten Uhrzeit in vielen gesellschaftlichen Kreisen als normal und unproblematisch angesehen – ein Unterschied zur in Deutschland verbreiteten Erwartung, pünktlich auf die Minute zu erscheinen. Bei geschäftlichen Terminen gilt dagegen weiterhin die erwartete Pünktlichkeit wie in Deutschland.

RSVP: strikter erwartet als in Deutschland

Der Begriff RSVP (aus dem Französischen „répondez s'il vous plaît“) bezeichnet die ausdrückliche Bitte um eine verbindliche Rückmeldung zu einer Einladung – und wird in den USA gesellschaftlich deutlich strikter erwartet, als es mancher in Deutschland gewohnte, eher unverbindliche Umgang mit Einladungen vermuten lässt.

Was das konkret bedeutet

• Eine Einladung mit RSVP-Vermerk sollte zeitnah und verbindlich beantwortet werden, auch bei einer Absage – ein einfaches Ausbleiben der Antwort gilt als unhöflich

• Eine einmal zugesagte Teilnahme kurzfristig ohne triftigen Grund abzusagen, wird gesellschaftlich schlechter aufgenommen als in manchen eher spontanen deutschen Freundeskreisen üblich

• Bei größeren, organisierten Veranstaltungen (etwa Kindergeburtstagen) wird die RSVP-Rückmeldung teils sogar für die Planung von Essen und Mengen konkret benötigt

Praktischer Rat

Im Zweifel gilt: eine erhaltene Einladung immer zeitnah beantworten, selbst wenn die Antwort eine Absage ist – das wird in der amerikanischen Gastgeberkultur deutlich positiver aufgenommen als Schweigen.