Ja – und zwar von der ersten Fahrt an. Anders als in Deutschland, wo die Kfz-Haftpflicht über die Zulassung automatisch mitgedacht wird, gibt es in den USA keinen vergleichbaren Automatismus: Wer ohne aktive Police fährt, begeht in fast allen Bundesstaaten eine Ordnungswidrigkeit, unabhängig davon, ob es zu einem Unfall kommt.

Trinkgeld ist in den USA keine freiwillige Geste wie in Deutschland, sondern ein fester, gesellschaftlich erwarteter Bestandteil der Bezahlung – wer das unterschätzt, sorgt für echtes Kopfschütteln.

Der amerikanische „Primary Care Physician“ (PCP) entspricht in etwa dem deutschen Hausarzt – die Suche nach einem passenden PCP läuft aber über andere Kanäle, als man es aus Deutschland gewohnt ist.

Für viele offizielle Vorgänge in den USA: ja. Eine informelle, selbst angefertigte Übersetzung reicht bei den meisten Behörden und Institutionen nicht aus – gefordert wird in der Regel eine beglaubigte Übersetzung.

Wer in den USA eine Mietwohnung sucht, stößt schnell auf eine Doppelanforderung, die aus deutscher Sicht ungewohnt ist: Vermieter verlangen fast immer sowohl einen Einkommensnachweis als auch eine Bonitätsprüfung – und zwar beides gleichzeitig, nicht alternativ.

Eine der häufigsten Fehleinschätzungen deutscher Neuankömmlinge betrifft die tatsächlichen Entfernungen innerhalb der USA – auf der Landkarte wirken einzelne Bundesstaaten kompakt, in der Realität sind viele von ihnen größer als ganz Deutschland.

Die amerikanische Notrufnummer 911 funktioniert im Grundprinzip ähnlich wie die deutsche 112, mit einigen praktischen Unterschieden, die man kennen sollte.

Eine der ersten kleinen Verwirrungen im amerikanischen Alltag: Der ausgezeichnete Preis im Regal ist so gut wie nie der tatsächliche Betrag, der an der Kasse fällig wird.

Technisch gesehen meist ja – die meisten aktuellen deutschen Smartphones lassen sich grundsätzlich auch in den USA nutzen. Vor dem Umzug lohnt sich aber ein genauer Blick auf einige technische Details, um Fehlkäufe oder böse Überraschungen zu vermeiden.

Für die meisten Regionen der USA lässt sich die Frage klar beantworten: ein Alltag ganz ohne eigenes Auto ist kaum praktikabel – eine deutliche Abweichung von vielen deutschen Großstädten, wo ein autofreier Alltag mit gutem öffentlichem Nahverkehr problemlos funktioniert.

Ein eigenes US-Bankkonto ist im Alltag praktisch unumgänglich. Ein deutsches Konto lässt sich zwar parallel weiterführen, kann ein amerikanisches Konto im täglichen Leben aber nicht ersetzen.

PTO steht für „Paid Time Off“ – bezahlte freie Tage – und ist in den USA deutlich knapper bemessen und weniger gesetzlich abgesichert, als man das aus Deutschland mit seinem gesetzlichen Mindesturlaub gewohnt ist.

Der Lebensmitteleinkauf in den USA unterscheidet sich in mehreren Punkten spürbar vom deutschen Supermarktalltag – wobei sich die Unterschiede stark je nach Region und gewähltem Händler unterscheiden.

„Surprise Billing“ ist ein in den USA bekanntes und gefürchtetes Phänomen: Man geht in eine Klinik, die offiziell im eigenen Versicherungsnetzwerk liegt – und bekommt trotzdem eine unerwartet hohe Rechnung.

Anders als bei vielen deutschen All-Inclusive-Mietverträgen mit einer gebündelten Nebenkostenabrechnung durch den Vermieter, laufen Nebenkosten in den USA meist getrennt und oft direkt mit den jeweiligen Versorgern statt über den Vermieter.

Wer den bestehenden ausländischen Führerschein nicht einfach umschreiben kann oder möchte, muss die amerikanische Theorie- und Praxisprüfung durchlaufen – ein Ablauf, der sich in Details vom deutschen System unterscheidet.

Ein Handyvertrag klingt nach einer Kleinigkeit – ist für Neuankömmlinge aber oft der erste Ort, an dem die fehlende US-Kredithistorie spürbar wird.

Die Einrichtung eines eigenen Internetanschlusses gehört zu den ersten praktischen Schritten nach dem Einzug – der Ablauf unterscheidet sich in einigen Details vom deutschen System.

Eine unangenehme Überraschung für viele Neuankömmlinge: Die erste Autoversicherungs-Police in den USA fällt oft spürbar teurer aus, als man es aus Deutschland gewohnt ist – und das hat einen klar identifizierbaren Grund.

Die amerikanische Einkommensteuererklärung folgt einem anderen Rhythmus und einer anderen Struktur als das deutsche System – ein Grundverständnis erleichtert die erste eigene Steuersaison erheblich.